Trung tâm ba tuyển mộ và nhập ngũ

Trung tâm ba tuyển mộ và nhập ngũ

Nơi bắt đầu của một đời lính VNCH

Có những địa danh không nổi tiếng như Khe Sanh, An Lộc hay Quảng Trị.

 

Nhưng đối với hàng chục ngàn quân nhân Quân Lực Việt Nam Cộng Hòa, cái tên Trung Tâm 3 Tuyển Mộ và Nhập Ngũ vẫn là một phần kỷ niệm không thể nào quên.

 

Ngày ấy, những chiếc xe GMC chở đầy thanh niên từ khắp Sài Gòn, Gia Định và các tỉnh lân cận chạy về hướng Quang Trung.

 

Trên xe là những khuôn mặt còn rất trẻ. Có người vừa rời ghế nhà trường. Có người đang phụ giúp gia đình buôn bán. Có người mới biết yêu.

 

Có người còn chưa từng đi xa khỏi xóm làng của mình.

 

Xe lăn bánh qua những con đường quen thuộc. Qua những hàng me. Qua những quán cà phê. Qua những góc phố từng hẹn hò. Nhiều người lặng lẽ nhìn ra ngoài cửa xe.

 

Họ biết rằng từ giây phút ấy, cuộc đời mình đã sang một trang mới.

 

Khi cổng Trung Tâm 3 hiện ra trước mắt, tiếng cười nói trên xe dần lắng xuống. Những mái nhà barrack. Những sân tập họp rộng. Những hàng cây già đứng lặng lẽ. Tất cả như đang chờ đón một lớp lính mới.

 

Đêm đầu tiên trong doanh trại. Những tân binh được phát quân trang tạm thời.

Được ghi số quân. Được xếp chỗ ngủ trên những dãy giường tập thể…

 

Nhiều người thao thức suốt đêm. Khói thuốc lá bay lơ lửng dưới ánh đèn vàng nhạt. 

Ngoài kia là tiếng côn trùng.

 

Bên trong là nỗi nhớ nhà bắt đầu len lỏi. Nhớ cha mẹ. Nhớ anh em. Nhớ người yêu vừa tiễn mình chiều hôm trước.

 

Có chàng trai còn giữ trong túi áo lá thư thơm mùi nước hoa. Có người lén nhìn tấm hình nhỏ của người yêu rồi mỉm cười. Không ai biết ngày mai sẽ ra sao.

 

Sáng hôm sau, hàng trăm tân binh ngồi thành từng hàng dài dưới nắng.

 

Khai lý lịch. Khám sức khỏe.

Học những bài học đầu tiên của đời quân ngũ.

 

Từ Trung Tâm 3, những người lính tương lai sẽ đi khắp nơi.

 

Người về Quang Trung.

Người về Đồng Đế.

Người đến Thủ Đức. 

Người về các quân trường chuyên môn.

 

Rồi từ đó tiếp tục đến những vùng đất mang tên Quảng Trị, Kontum, Pleiku, Bình Long, Cà Mau…

 

Có người trở thành sĩ quan. 

Có người thành hạ sĩ quan. 

Có người là lính tác chiến.

Có người là phi công. 

Có người là biệt kích.

 

Nhưng tất cả đều có chung một điểm khởi đầu.

Đó là Trung Tâm 3 Tuyển Mộ và Nhập Ngũ.

 

Hơn nửa thế kỷ đã trôi qua.

 

Nhiều mái đầu xanh ngày nào nay đã bạc trắng. Nhiều người đã đi xa mãi mãi. Nhưng trong ký ức của những người lính VNCH còn lại, vẫn còn nguyên hình ảnh buổi chiều chiếc GMC chạy qua cổng Trung Tâm 3.

 

Ngày hôm ấy, họ không chỉ nhập ngũ. 

Họ bước vào một hành trình mang tên :

 

Tổ Quốc - Danh Dự - Trách Nhiệm.

 

 

Phạm Sơn Liêm